Nitrat im Trinkwasser ist vor allem in Regionen mit intensiver Landwirtschaft ein wichtiges Thema. Nitrat kommt natürlicherweise im Wasserkreislauf vor, kann aber durch menschliche Aktivitäten in deutlich höheren Konzentrationen in Böden und Grundwasser gelangen.

Eine wichtige Rolle spielt dabei die Landwirtschaft. Werden stickstoffhaltige Dünger oder Wirtschaftsdünger eingesetzt, kann überschüssiger Stickstoff über den Boden in tiefere Schichten gelangen und schließlich das Grundwasser erreichen.

Da ein großer Teil der Trinkwasserversorgung in Deutschland auf Grundwasser basiert, kann eine erhöhte Nitratkonzentration auch für die Trinkwassergewinnung relevant sein.

Für Verbraucher stellen sich deshalb vor allem drei Fragen:

Wie viel Nitrat darf im Trinkwasser enthalten sein? Woher kommt Nitrat? Und kann man Nitrat aus Leitungswasser herausfiltern?

Was ist Nitrat?

Nitrat ist eine chemische Verbindung aus Stickstoff und Sauerstoff mit der Formel NO₃⁻.

Nitrat kommt natürlicherweise in Böden, Pflanzen und Gewässern vor und ist für das Pflanzenwachstum wichtig. Stickstoff ist ein essenzieller Nährstoff.

Problematisch kann Nitrat vor allem dann werden, wenn deutlich mehr Stickstoff in die Umwelt gelangt, als Pflanzen aufnehmen können.

Überschüssiges Nitrat kann mit dem Wasser durch den Boden transportiert werden und ins Grundwasser gelangen.

Wie gelangt Nitrat ins Trinkwasser?

Die wichtigste anthropogene Quelle für erhöhte Nitratwerte im Grundwasser ist in vielen Regionen die Landwirtschaft.

Stickstoff gelangt beispielsweise durch:

• Mineraldünger
• Gülle
• Mist
• Gärreste
• andere stickstoffhaltige Dünger

auf landwirtschaftlich genutzte Flächen.

Pflanzen benötigen Stickstoff für ihr Wachstum. Wird jedoch mehr Stickstoff ausgebracht, als die Pflanzen aufnehmen können, kann überschüssiges Nitrat mit dem Niederschlagswasser in tiefere Bodenschichten gelangen.

So kann es schließlich das Grundwasser erreichen.

Nitrat im Grundwasser

Grundwasser ist eine wichtige Ressource für die Trinkwasserversorgung.

Wie hoch die Nitratbelastung ausfällt, hängt unter anderem von folgenden Faktoren ab:

• landwirtschaftlicher Nutzung
• Bodenbeschaffenheit
• Niederschlagsmenge
• Grundwasserneubildung
• geologischen Bedingungen
• regionaler Wasserwirtschaft

Deshalb können die Nitratwerte zwischen verschiedenen Regionen erheblich variieren.

Auch innerhalb einer Region können unterschiedliche Wasserfassungen unterschiedliche Werte aufweisen.

Nitrat im Leitungswasser

Ob Nitrat im Leitungswasser vorhanden ist und in welcher Konzentration, hängt von der jeweiligen Wasserquelle und der Aufbereitung ab.

Wasserversorger überwachen die Qualität des Trinkwassers und müssen die gesetzlichen Anforderungen einhalten.

Bei erhöhten Nitratwerten können verschiedene Maßnahmen eingesetzt werden, beispielsweise die Mischung unterschiedlicher Wasserressourcen oder technische Verfahren zur Wasseraufbereitung.

Das bedeutet: Ein hoher Nitratwert im Grundwasser führt nicht automatisch dazu, dass das fertige Trinkwasser ebenfalls einen hohen Nitratwert aufweist.

Wie hoch ist der Grenzwert für Nitrat im Trinkwasser?

Für Nitrat gilt in Deutschland ein Grenzwert von 50 Milligramm pro Liter (mg/l).

Dieser Wert gilt für Trinkwasser und ist in der Trinkwasserverordnung festgelegt.

Zum Vergleich:

• unter 10 mg/l: vergleichsweise niedrige Konzentration
• 10–25 mg/l: erhöht, aber deutlich unter dem Grenzwert
• 25–50 mg/l: höherer Nitratgehalt, jedoch unterhalb des Grenzwerts
• über 50 mg/l: Grenzwert überschritten

Bei der Bewertung sollte immer der konkrete Messwert und die geltende gesetzliche Regelung berücksichtigt werden.

Warum gibt es einen Grenzwert für Nitrat?

Nitrat selbst ist nicht in jeder Hinsicht gleichzusetzen mit einem klassischen Giftstoff. Bei der gesundheitlichen Bewertung spielt jedoch insbesondere die mögliche Umwandlung von Nitrat zu Nitrit eine Rolle.

Nitrit kann den Sauerstofftransport im Blut beeinträchtigen.

Besonders empfindlich sind Säuglinge. Bei ihnen kann eine hohe Nitritbelastung unter bestimmten Umständen zu einer sogenannten Methämoglobinämie führen.

Daher wird die Nitratkonzentration im Trinkwasser begrenzt.

Ist Nitrat im Trinkwasser gesundheitsschädlich?

Die gesundheitliche Bedeutung hängt von der aufgenommenen Menge und der individuellen Situation ab.

Eine dauerhaft hohe Nitrataufnahme wird unter anderem im Zusammenhang mit der Bildung von Nitrit und bestimmten Folgeprodukten untersucht.

Für die Trinkwasserversorgung ist deshalb die Einhaltung des gesetzlichen Grenzwerts entscheidend.

Wichtig ist außerdem: Nitrat wird nicht ausschließlich über Trinkwasser aufgenommen. Auch Lebensmittel können erhebliche Mengen Nitrat enthalten. Besonders Gemüse wie Rucola, Spinat oder verschiedene Blattsalate kann natürlicherweise relativ viel Nitrat enthalten.

Die Gesamtaufnahme lässt sich daher nicht allein anhand des Trinkwassers beurteilen.

Nitrat im Trinkwasser für Babys

Bei Säuglingen wird dem Nitratgehalt besondere Aufmerksamkeit geschenkt.

Der Grund liegt unter anderem darin, dass Säuglinge gegenüber Nitrit empfindlicher sind als Erwachsene.

Wer Wasser für die Zubereitung von Säuglingsnahrung verwendet, sollte deshalb auf die entsprechende Eignung des Wassers achten.

Bei Unsicherheit können die Angaben des örtlichen Wasserversorgers oder eine professionelle Wasseranalyse weiterhelfen.

Nitrat im Trinkwasser für Schwangere

Auch während der Schwangerschaft achten viele Menschen besonders auf die Qualität des Trinkwassers.

Bei Trinkwasser, das die gesetzlichen Anforderungen erfüllt, besteht grundsätzlich kein Grund für pauschale Angst vor Nitrat.

Bei einem konkreten Verdacht auf erhöhte Nitratwerte sollte jedoch geprüft werden, wie hoch die tatsächliche Konzentration ist.

Eine individuelle medizinische Beratung kann bei besonderen gesundheitlichen Fragestellungen sinnvoll sein.

Kann man Nitrat im Trinkwasser schmecken?

Nein, Nitrat lässt sich nicht zuverlässig anhand von Geschmack oder Geruch erkennen.

Das ist ein wichtiger Unterschied zu Stoffen, die beispielsweise einen starken Chlor- oder metallischen Geschmack verursachen können.

Wasser mit erhöhtem Nitratgehalt kann völlig normal schmecken.

Wer wissen möchte, ob Nitrat im eigenen Leitungswasser vorhanden ist, benötigt deshalb eine entsprechende Wasseranalyse oder Informationen zur Wasserqualität des zuständigen Versorgers.

Wie kann man Nitrat im Trinkwasser messen?

Nitrat kann mit speziellen Wassertests oder im Labor untersucht werden.

Für eine belastbare Bewertung ist eine professionelle Wasseranalyse sinnvoll.

Dabei sollte darauf geachtet werden, dass ausdrücklich der Parameter Nitrat untersucht wird und das Ergebnis in einer nachvollziehbaren Einheit angegeben wird.

Bei einem privaten Brunnen ist eine regelmäßige Untersuchung besonders wichtig, weil die Wasserqualität stärker von den lokalen Bedingungen abhängt und nicht automatisch der gleichen Kontrolle wie beim öffentlichen Trinkwassernetz unterliegt.

Kann man Nitrat aus Leitungswasser entfernen?

Ja, Nitrat kann aus Wasser reduziert werden.

Allerdings eignet sich dafür nicht jeder klassische Wasserfilter.

Ein einfacher Aktivkohlefilter ist beispielsweise nicht die geeignete Technologie, um Nitrat zuverlässig aus dem Wasser zu entfernen.

Für die Nitratreduzierung kommen unter anderem folgende Verfahren infrage:

• Umkehrosmose
• Ionenaustausch
• spezielle Membranverfahren

Welche Technologie sinnvoll ist, hängt von der Ausgangskonzentration und dem gewünschten Aufbereitungsziel ab.

Nitrat mit Umkehrosmose reduzieren

Die Umkehrosmose gehört zu den effektivsten Möglichkeiten, Nitrat aus Trinkwasser zu reduzieren.

Dabei wird Wasser unter Druck durch eine semipermeable Membran geleitet. Viele gelöste Stoffe werden zurückgehalten, während ein großer Teil des Wassers die Membran passiert.

Je nach Anlage kann eine Umkehrosmose neben Nitrat beispielsweise auch verschiedene:

• Salze
• Schwermetalle
• Fluoride
• andere gelöste Stoffe

reduzieren.

Das macht Umkehrosmose interessant für Haushalte, die nicht nur Nitrat, sondern eine umfassendere Wasseraufbereitung wünschen.

Nitrat im Trinkwasser filtern: Untertischanlage

Wer nur das Trink- und Kochwasser aufbereiten möchte, kann eine Untertisch-Wasserfilteranlage installieren.

Der Vorteil: Das Wasser wird direkt an der Entnahmestelle aufbereitet.

Eine mehrstufige Anlage kann beispielsweise aus:

1. Sedimentfilter
2. Aktivkohlefilter
3. Umkehrosmosemembran
4. Nachfilter

bestehen.

Dabei hat jede Filterstufe eine andere Funktion.

Wenn Nitrat das eigentliche Problem ist, ist vor allem die Membran beziehungsweise der entsprechende Ionenaustauscher entscheidend.

Muss man Leitungswasser wegen Nitrat filtern?

Nein, nicht grundsätzlich.

Trinkwasser in Deutschland wird kontrolliert und muss den gesetzlichen Anforderungen entsprechen.

Wenn der Nitratwert deutlich unter dem Grenzwert liegt, besteht für die meisten Verbraucher kein Grund, allein aus Vorsorgegründen eine spezielle Nitratfilteranlage zu installieren.

Anders kann die Situation bei:

• privaten Brunnen
• bekannten regionalen Belastungen
• nachgewiesen erhöhten Nitratwerten
• besonderen Anforderungen an die Wasserqualität

sein.

In diesen Fällen kann eine gezielte Wasseraufbereitung sinnvoll sein.

Nitrat im Wasserfilter – regelmäßiger Wechsel ist wichtig

Wer Nitrat mit einem Ionenaustauscher oder einer anderen speziellen Filtertechnik reduziert, sollte die Wartung ernst nehmen.

Filtermaterialien haben eine begrenzte Kapazität.

Je nach System können Faktoren wie:

• Wasserverbrauch
• Nitratkonzentration
• Wasserhärte
• Filtergröße
• Betriebsdauer

beeinflussen, wann ein Filter gewechselt oder regeneriert werden muss.

Ein Filtersystem sollte deshalb immer entsprechend den Herstellerangaben betrieben und gewartet werden.

Nitrat im Trinkwasser: Erst messen, dann filtern

Ein häufiger Fehler besteht darin, einen Wasserfilter zu kaufen, ohne die tatsächliche Wasserqualität zu kennen.

Gerade bei Nitrat ist das wenig sinnvoll.

Ein besserer Ansatz ist:

1. Wasserqualität prüfen

Zunächst Informationen des Wasserversorgers einholen.

2. Nitratwert feststellen

Bei Bedarf eine Wasseranalyse durchführen lassen.

3. Ursache berücksichtigen

Bei einem öffentlichen Wassernetz kann der Versorger zuständig sein. Bei einem privaten Brunnen sollte die lokale Situation genauer betrachtet werden.

4. Passende Filtertechnik auswählen

Nicht jeder Wasserfilter reduziert Nitrat.

5. Filter regelmäßig warten

Nur ein ordnungsgemäß gewartetes System kann seine vorgesehene Leistung erbringen.

Nitrat im Trinkwasser und Landwirtschaft

Die Diskussion über Nitrat im Wasser ist eng mit der Landwirtschaft verbunden.

Pflanzen benötigen Stickstoff für ihr Wachstum. Landwirtschaftliche Flächen werden deshalb mit stickstoffhaltigen Düngemitteln versorgt.

Wenn mehr Stickstoff ausgebracht wird, als die Pflanzen benötigen, kann ein Teil des Nitrats in tiefere Bodenschichten gelangen.

Das Problem ist besonders relevant, wenn Böden, Niederschlag und Grundwasserbedingungen eine schnelle Verlagerung begünstigen.

Die langfristige Reduzierung hoher Nitratwerte im Grundwasser ist deshalb nicht allein eine Frage der Trinkwasserfilterung, sondern auch der Vermeidung von Einträgen in die Umwelt.

Nitrat im Trinkwasser bei privaten Brunnen

Bei einem eigenen Brunnen sollte die Wasserqualität regelmäßig kontrolliert werden.

Im Gegensatz zum öffentlichen Trinkwassernetz gibt es keine zentrale Aufbereitung durch einen Wasserversorger.

Nitrat kann beispielsweise durch die Umgebung des Brunnens beeinflusst werden.

Mögliche Faktoren sind:

• landwirtschaftliche Flächen
• Düngung
• Tierhaltung
• Bodenbeschaffenheit
• Lage des Brunnens
• Grundwasserströmung

Eine Wasseranalyse kann hier zeigen, ob Nitrat oder andere Parameter auffällig sind.

Nitrat im Trinkwasser: Fazit

Nitrat im Trinkwasser ist vor allem dort relevant, wo Grundwasser durch erhöhte Stickstoffeinträge belastet wird. Eine wichtige Quelle sind landwirtschaftliche Düngemittel.

Für Trinkwasser gilt in Deutschland ein Grenzwert von 50 mg Nitrat pro Liter. Die Einhaltung dieses Wertes wird im Rahmen der Trinkwasserkontrolle überwacht.

Wer wissen möchte, wie hoch der Nitratgehalt des eigenen Wassers ist, sollte die Analyse des Wasserversorgers prüfen oder bei Bedarf eine eigene Wasseranalyse durchführen lassen.

Bei nachgewiesen erhöhten Werten stehen verschiedene Möglichkeiten zur Verfügung. Umkehrosmose und geeignete Ionenaustauscher können Nitrat deutlich reduzieren, während ein gewöhnlicher Aktivkohlefilter dafür nicht geeignet ist.

Der wichtigste Grundsatz lautet daher auch bei Nitrat:

Nicht pauschal filtern, sondern zuerst analysieren und anschließend die passende Filtertechnik auswählen.

Häufige Fragen zu Nitrat im Trinkwasser

Wie viel Nitrat darf im Trinkwasser sein?

In Deutschland liegt der Grenzwert für Nitrat im Trinkwasser bei 50 mg/l.

Ist Nitrat im Trinkwasser gefährlich?

Bei hohen Aufnahmen kann Nitrat gesundheitlich relevant sein, insbesondere aufgrund der möglichen Umwandlung zu Nitrit. Für Trinkwasser gelten deshalb entsprechende Grenzwerte.

Kann man Nitrat im Wasser schmecken?

Nein. Nitrat lässt sich nicht zuverlässig anhand von Geschmack oder Geruch erkennen. Eine Wasseranalyse ist notwendig, wenn der Nitratgehalt bestimmt werden soll.

Welcher Wasserfilter entfernt Nitrat?

Für die Nitratreduzierung kommen unter anderem Umkehrosmoseanlagen infrage. Ein gewöhnlicher Aktivkohlefilter ist dafür nicht ausreichend.

Entfernt Aktivkohle Nitrat?

Ein normaler Aktivkohlefilter entfernt Nitrat nicht zuverlässig. Aktivkohle wird hauptsächlich für andere Stoffe wie Chlor, bestimmte organische Verbindungen sowie zur Verbesserung von Geschmack und Geruch eingesetzt.

Kann Umkehrosmose Nitrat entfernen?

Ja. Geeignete Umkehrosmoseanlagen können Nitrat deutlich reduzieren. Die tatsächliche Leistung hängt vom jeweiligen System und den Betriebsbedingungen ab.

Sollte man Leitungswasser wegen Nitrat filtern?

Wenn das Trinkwasser die gesetzlichen Anforderungen erfüllt und der Nitratwert unauffällig ist, besteht grundsätzlich kein Anlass, allein wegen Nitrat einen Filter einzusetzen. Bei erhöhten Werten kann eine gezielte Wasseraufbereitung sinnvoll sein.